Ostatnio trafiłam na artykuł z nagłówkiem: „PKO BP zarejestrował logo płatności odroczonych. Będą się nazywać niemal tak samo jak podobna usługa Blika”. Od razu w mojej głowie pojawiło się pytanie: Czy Blik nie zadbał o swoją bezpieczną markę?. Kliknęłam w link. Okazało się, że wspólny obu markom płatności odroczonych jest element „płacę później”. Wszystko stało się jasne. Jest to typowo opisowy element, który pomimo, że znajduje się w znaku zarejestrowanym, może być wykorzystany przez inne podmioty na rynku. Dzisiaj opowiem Wam dlaczego tak jest i jak postępować z opisowymi elementami marek.

Rejestracja marki jako znak towarowy to tylko pierwszy krok do jej ochrony. W rzeczywistości posiadanie prawa do marki, bez egzekwowania jej naruszeń, za wiele nam nie da. To trochę tak jak z zakazami z dzieciństwa. Jeśli jakiś złamaliśmy i nie spotkała nas za to kara, kolejnym razem zapewne nic sobie z niego nie zrobiliśmy. Dlatego w ochronie praw własności intelektualnej ważna jest nie tylko rejestracja, ale również monitorowanie obecnych i potencjalnych naruszeń i egzekwowanie swoich praw.

Już od pierwszego artykułu na blogu powtarzam, że bezpieczna marka to ta zarejestrowana jako znak towarowy. Przy tym zdaniu powinnam postawić gwiazdkę, bo rejestracja rejestracji nierówna. Zakres ochrony Twojej marki powinien odpowiadać rzeczywiście prowadzonemu biznesowi. Efektywna ochrona marki to z jednej strony wybór postaci znaku (np. znak słowny, czy słowno-graficzny) i jego terytorium. Z drugiej to ustalenie chronionych produktów i usług. Dzisiaj opowiem o tym drugim, czyli wykazie towarów i usług znaku towarowego.

Kiedy przychodzi Klient i pyta „Czy mogę zgłosić tę markę do ochrony?” zaczynamy od sprawdzenia, czy marka może być w ogóle znakiem towarowym. Przykładowo wykluczamy jej opisowość, wejście danego słowa do języka potocznego. Kolejnym krokiem jest sprawdzenie czy marka nie narusza praw innych osób: już zarejestrowanych znaków towarowych lub innych znanych nam praw np. oznaczeń geograficznych. Przeważnie nieco z boku pozostaje bardzo ciekawa przesłanka odmowy udzielenia prawa – zła wiara zgłaszającego zawarta w art. 129¹ ust. 1 pkt 6 pwp. Często dowiadujemy się o niej dopiero jeśli osoba trzecia złoży uwagi do naszego znaku albo próbuje go unieważnić po rejestracji. Czasem to skomplikowane sprawy. Jest jednak kilka sytuacji, kiedy są oczywiste, a znaku nie powinno się zgłaszać.

Twoja marka wyróżnia Cię na rynku spośród innych producentów. Jeśli masz ją zarejestrowaną jako znak towarowy to świetnie! (Jeśli nie, pora to zmienić 😊). Ochrona Twojej marki nie kończy się jednak na jej rejestracji. Zastrzegasz ją przecież po to, aby konkurenci jej nie wykorzystali. Niestety często przedsiębiorcy pozostają przy samej rejestracji marki. Nie wprowadzają mechanizmów, które wykrywają jej naruszenia i im przeciwdziałają. Czasem nawet świadomie nie podejmują kroków wobec naruszycieli, bo przecież „to mała, lokalna firma – nie jest mi w stanie poważnie zaszkodzić”. Nic bardziej mylnego! Tolerowanie naruszenia marki, czyli używania znaku identycznego lub podobnego dla identycznych lub podobnych towarów czy usług, może skończyć się źle dla Twojego biznesu. Co zrobić, aby temu zapobiec?

Zainspirowana markami BIO i EKO w branży spożywczej zagłębiłam się w temat kosmetyków. Okazało się, że na próżno szukać przepisów wprost regulujących używanie oznaczeń BIO i EKO, a ogromną rolę odgrywają jednostki certyfikujące. To właśnie odpowiedni „znaczek” potwierdzający spełnienie norm, najszybciej powie konsumentowi, czy dany kosmetyk rzeczywiście jest naturalny i ekologiczny.

Prawo własności przemysłowej daje możliwość ochrony tych nietypowych oznaczeń. Nie wskazują one na pochodzenie towarów od danego przedsiębiorcy, a pozwalają na odróżnienie produktu certyfikowanego od tego bez certyfikatu. Oczywiście takie marki gwarancyjne mogą być używane w różnych branżach.

Podtytuł tego bloga to „Bezpieczna marka oczami prawnika” więc pierwszy wpis nie może być o niczym innym, jak właśnie o marce. W końcu wszystkie artykuły będą kręciły się wokół tego tematu. Dobrze więc wiedzieć co to jest marka. Zapewniam Cię, że dla każdego będzie oznaczała co innego. Ja pierwszy raz zetknęłam się z definicją marki pisząc pracę magisterską. W tamtym momencie dla mnie, jako prawnika, marka była w głównej mierze znakiem towarowym. Dzisiaj wiem, że to o wiele więcej, a bezpieczna marka to nie tylko znak towarowy.