Kiedy przychodzi Klient i pyta „Czy mogę zgłosić tę markę do ochrony?” zaczynamy od sprawdzenia, czy marka może być w ogóle znakiem towarowym. Przykładowo wykluczamy jej opisowość, wejście danego słowa do języka potocznego. Kolejnym krokiem jest sprawdzenie czy marka nie narusza praw innych osób: już zarejestrowanych znaków towarowych lub innych znanych nam praw np. oznaczeń geograficznych. Przeważnie nieco z boku pozostaje bardzo ciekawa przesłanka odmowy udzielenia prawa – zła wiara zgłaszającego zawarta w art. 129¹ ust. 1 pkt 6 pwp. Często dowiadujemy się o niej dopiero jeśli osoba trzecia złoży uwagi do naszego znaku albo próbuje go unieważnić po rejestracji. Czasem to skomplikowane sprawy. Jest jednak kilka sytuacji, kiedy są oczywiste, a znaku nie powinno się zgłaszać.

Czas w jakim zarejestrujesz swoją markę jako znak towarowy może być kluczowy. Na przykład, jeśli rejestracja marki jest częścią procesu optymalizacji podatkowej albo chcesz chronić swoją markę w programach platform internetowych takich jak Allegro czy Amazon. Pytanie „Kiedy będę mieć zarejestrowany znak?” to jedno z tych najczęściej zadawanych przez Klientów. Niestety znaku (na razie) nie zarejestrujemy w 3 miesiące i to nie z powodu opieszałości Urzędów. Te sukcesywnie skracają czas od złożenia wniosku do wydania świadectwa ochronnego. W dzisiejszym artykule opisuję jakie są etapy rejestracji znaku, ile rzeczywiście może trwać uzyskanie prawa i co zrobić, aby ten czas był jak najkrótszy. 

Twoja marka wyróżnia Cię na rynku spośród innych producentów. Jeśli masz ją zarejestrowaną jako znak towarowy to świetnie! (Jeśli nie, pora to zmienić 😊). Ochrona Twojej marki nie kończy się jednak na jej rejestracji. Zastrzegasz ją przecież po to, aby konkurenci jej nie wykorzystali. Niestety często przedsiębiorcy pozostają przy samej rejestracji marki. Nie wprowadzają mechanizmów, które wykrywają jej naruszenia i im przeciwdziałają. Czasem nawet świadomie nie podejmują kroków wobec naruszycieli, bo przecież „to mała, lokalna firma – nie jest mi w stanie poważnie zaszkodzić”. Nic bardziej mylnego! Tolerowanie naruszenia marki, czyli używania znaku identycznego lub podobnego dla identycznych lub podobnych towarów czy usług, może skończyć się źle dla Twojego biznesu. Co zrobić, aby temu zapobiec?

Rynek marek jest płynny. Co chwila, w mniejszym czy większym blasku kampanii reklamowych, pojawiają się nowe. Raczej po cichu znikają te, które nie osiągnęły sukcesu. Czasem znikają również marki bardzo znane, a wręcz kultowe. Powodem może być jedna gorsza decyzja biznesowa i niewypłacalność spółki, która stoi za marką. Jeśli spółka upada, niestety upada również najbardziej renomowana marka.

Są również tacy, którzy wskrzeszają kultowe marki. Chociażby ostatnio wiadomościhandlowe.pl poinformowały o reaktywacji marki odzieżowej PRÓCHNIK. Wskrzeszenie marki to oczywiście przejęcie prawa do posługiwania się daną nazwą lub logotypem. A najczęściej po prostu zakup prawa do znaków towarowych. Na co trzeba zwrócić uwagę, żeby mieć pewność, że reaktywujesz nie tylko kultową, ale i bezpieczną markę?

Wybierając nazwę dla swojej marki zakładasz, że marka ma się szybko kojarzyć konsumentom z produktami i usługami, ma być prosta do zapamiętania i ma być łatwa do wyszukania. Często bierze się pod uwagę również to w jaki sposób konsumenci szukają produktów i usług. Po prostu: co wpisują w wyszukiwarkę Google? Ta analiza może prowadzić do wyboru marki opisowej. Przykładem są chociażby nazwy magazynów: mój piękny Ogród, Haft Gobelinowy czy Auto Świat. Wprowadzasz markę na rynek, a potem okazuje się, że nie można jej chronić jako znak towarowy, bo jest opisowa. Czy na pewno?

Ceniona i rozpoznawalna marka, za którą stoją wartości, takie jak jakość czy społeczna odpowiedzialność, to gwarancja sukcesu sprzedaży. To też gwarancja, że inne podmioty będą chciały wykorzystać siłę tej marki. Jeśli jesteś właścicielem marki renomowanej, bo o takiej mowa, z pewnością masz już za sobą zgłoszenie jej jako znak towarowy i orientujesz się co nie co w regulacjach prawnych. Wiesz, że znak towarowy renomowany pozwala Ci na zakazanie używania innym Twojego oznaczenia dla różnych kategorii produktów i usług. Pewnie zdajesz sobie sprawę, że aby skorzystać z tej ochrony musisz swoją renomę udowodnić. I tu wchodzi Twój prawnik, prosząc o masę dokumentów, faktur, reklam, dyplomów, a nawet badań opinii publicznej – najlepiej na wczoraj.

O znakach renomowanych napisałam na LinkedIn dość obszerną serię artykułów wyjaśniającą zawiłości prawne. Natomiast dzisiaj chcę podejść do tematu od nieco innej strony i opowiedzieć o nietypowej opinii prawnej – opinii o renomie marki.

Zainspirowana markami BIO i EKO w branży spożywczej zagłębiłam się w temat kosmetyków. Okazało się, że na próżno szukać przepisów wprost regulujących używanie oznaczeń BIO i EKO, a ogromną rolę odgrywają jednostki certyfikujące. To właśnie odpowiedni „znaczek” potwierdzający spełnienie norm, najszybciej powie konsumentowi, czy dany kosmetyk rzeczywiście jest naturalny i ekologiczny.

Prawo własności przemysłowej daje możliwość ochrony tych nietypowych oznaczeń. Nie wskazują one na pochodzenie towarów od danego przedsiębiorcy, a pozwalają na odróżnienie produktu certyfikowanego od tego bez certyfikatu. Oczywiście takie marki gwarancyjne mogą być używane w różnych branżach.

Styczeń to czas, kiedy firmy dzielą się planami rozwoju swoich produktów i marek. Zawsze z ciekawością śledzę informacje z poszczególnych branż i poznaje kluczowe trendy dla biznesu. Z radością zauważyłam, że w tym roku jeszcze więcej marek stawia na wspieranie zrównoważonego stylu życia, patrząc w kierunku produktów wegańskich i ekologicznych. Co więcej, polscy konsumenci są zainteresowani takimi produktami. Od grudnia 2020 r. do listopada 2021 r. polskie gospodarstwa domowe wydały tylko na roślinne zamienniki nabiału i mięsa prawie 463 mln zł[1]. Oznaczenia WEGE, BIO i EKO przyciągają konsumentów. Ci są coraz bardziej świadomi i mówią „sprawdzam!”. A czy „sprawdzam!” przy rejestracji marki jako znaku towarowego powie Urząd Patentowy RP?

Podtytuł tego bloga to „Bezpieczna marka oczami prawnika” więc pierwszy wpis nie może być o niczym innym, jak właśnie o marce. W końcu wszystkie artykuły będą kręciły się wokół tego tematu. Dobrze więc wiedzieć co to jest marka. Zapewniam Cię, że dla każdego będzie oznaczała co innego. Ja pierwszy raz zetknęłam się z definicją marki pisząc pracę magisterską. W tamtym momencie dla mnie, jako prawnika, marka była w głównej mierze znakiem towarowym. Dzisiaj wiem, że to o wiele więcej, a bezpieczna marka to nie tylko znak towarowy.